Pourquoi l'Ouzbékistan espère que la gravité aidera à résoudre ses problèmes d'irrigation

Dans l'épisode de Focus, nous entendons parler des mesures prises par l'Ouzbékistan pour moderniser son système d'irrigation, alors que le pays cherche à améliorer l'approvisionnement en eau de son secteur agricole et à réduire ses émissions de carbone.

L'Ouzbékistan modernise son système d'irrigation régional pour améliorer l'approvisionnement en eau du secteur agricole.

Au Karakalpakstan du Sud, la gravité est désormais utilisée à la place des pompes électriques pour irriguer les champs. Un récent projet d'infrastructure majeur réduit également considérablement la perte d'une ressource majeure : l'eau.

Le canal Bustan est une artère fluviale majeure. Avant sa reconstruction, il s'agissait d'un canal en terre et les infiltrations constituaient un problème majeur.

"Vous pouvez le constater par vous-même : voici des dunes et du sable. Environ 50 % de l'eau s'est écoulée dans le sol", a déclaré le chef du projet Azat Serjanov. "C'est pourquoi nous avons décidé de bétonner le canal."

L'eau pénètre par le canal de la rive droite depuis le réservoir de Tuyamuyun, situé sur le territoire du Turkménistan voisin.

Le canal Bustan est relié par un réseau de canaux secondaires. Leur longueur totale est de plus de 800 kilomètres et ils ont tous été reconstruits dans le cadre d'un projet couvrant trois régions et 100 000 hectares de terres agricoles.

"Ici, nous avons ressenti une grave pénurie de ressources en eau. 35 000 hectares de terres irriguées ont été retirées de la circulation", a révélé Shavkat Khamrayev, ministre des Ressources en eau de la République d'Ouzbékistan.

"Nous bétonnons les canaux, réduisons les pertes par infiltration, augmentons l'efficacité des systèmes d'irrigation et économisons environ 300 millions de mètres cubes d'eau en réduisant les pertes et en remettant ces terres agricoles en circulation."

Pour réduire les pertes d'eau, le fond ainsi que les rives du canal Bustan, long de 70 kilomètres, ont été bétonnés. Le béton a été posé sur une géomembrane, un matériau spécial qui permet de minimiser les infiltrations d'eau.

« La géomembrane est en polyéthylène haute densité. Il fait 1 mm d'épaisseur et est 100 % étanche", a expliqué l'ingénieur de projet Bahodir Kulumbetov.

"Il est utilisé dans les ouvrages hydrauliques comme couche d'étanchéité sous les canaux, ce qui nous aide à économiser l'eau", a-t-il ajouté.

Auparavant, des pompes électriques étaient utilisées pour amener l'eau jusqu'aux champs. Désormais, le fond du canal Bustan est surélevé, il est donc plus haut que le niveau des canaux secondaires et des champs irrigués, permettant ainsi à la gravité de distribuer l'eau. En termes simples, cela coule tout seul.

Cela permet à l’État et aux agriculteurs d’économiser environ 3 millions de dollars d’électricité par an.

"Nous supprimons plus de 400 pompes agricoles, ainsi que 20 petites et trois grandes stations de pompage, qui fonctionnent aux frais du budget de l'État", a déclaré Shavkat Khamrayev à Focus. "Ainsi, nous réduisons les émissions de gaz à effet de serre CO2 - nous réduisons 36 000 mètres cubes de gaz."

Nous avons visité une ferme fruitière dans la région d'Ellikalla, sur l'un des canaux secondaires, pour voir comment la gravité est utilisée en action.

L'agriculteur Muzafar Saparboyev n'a qu'à ouvrir cette porte lorsqu'il a besoin d'arroser son jardin.

1 600 vannes d'eau de ce type ont été installées sur les canaux secondaires du Karakalpakstan du Sud.

Muzafar affirme que sa ferme a économisé 6 000 € d'électricité en un an et explique les avantages du projet.

"Le sol de notre ferme a été nivelé avec un laser dans le cadre du projet, et cela nous a permis d'augmenter la productivité, donc nos revenus augmentent", a-t-il déclaré. "La vitesse du débit d'eau a considérablement augmenté par rapport à l'année dernière. »

Le nivellement des terres permet d'économiser l'eau qui serait autrement gaspillée dans des champs inégaux et augmente les rendements.

C'est l'un des éléments du vaste projet d'amélioration de la gestion des ressources en eau du Karakalpakstan du Sud, qui vise également à accroître la productivité et la durabilité de l'agriculture dans cette région rare en eau et proche de la mer d'Aral.

Le coût total du projet mis en œuvre par le gouvernement avec le soutien de la Banque mondiale est de 374 millions de dollars.

« Le projet a assuré la sécurité de l'emploi à plus de 38 000 personnes qui travaillent directement dans l'agriculture irriguée. En même temps, vous avez aussi beaucoup d’emplois indirects. L'emploi, l'adaptation au climat, l'utilisation efficace de l'eau sont extrêmement importants et font partie de la stratégie du gouvernement et de la Banque mondiale », a déclaré Azad Abdulhamid, spécialiste principal de la gestion des ressources en eau au bureau de la Banque mondiale en Ouzbékistan.