L'effet Messi : la nouvelle star de Miami apporte de grosses affaires à la MLS

Kasey Keller explique ses réflexions sur la question de savoir si Lionel Messi peut aider l'Inter Miami à remporter la Coupe des Ligues. (1:18)

L'Inter Miami CF, aux prises avec un pourcentage de victoires en saison régulière légèrement supérieur à 41 % quatre ans après son existence, n'a jamais été aussi populaire. Telle est Messi Mania – la saga des transferts, le dévoilement laborieux, les débuts en Coupe des Ligues et sa domination en cours – apparemment destiné à diviser l'histoire de la ligue en « Pulga » avant et après alors que Miami entoure le septuple Ballon. lauréat d'Or avec d'autres anciens élèves du tiki-taka de Barcelone.

"L'avenir du football en Amérique est si brillant", a déclaré David Beckham, copropriétaire de l'Inter Miami, lors d'une conférence de presse d'Adidas à la veille des débuts de Lionel Messi avec le club de MLS. "J'ai vu sa croissance au cours des 10, 15 dernières années... Amener quelqu'un comme [Messi] non seulement à l'Inter Miami, mais à la MLS, en Amérique, cela signifie tellement. Vous avez les yeux non seulement de L'Amérique Latine, mais le monde à Miami."

Lorsque la nouvelle a été annoncée que le plus grand talent du football de tous les temps allait emmener ses talents à South Beach – après presque quatre ans de fréquentation – la popularité mondiale de l'Inter Miami, d'après les recherches Google, a augmenté de plus de 1 200 %.

"Lorsque Lionel Messi a annoncé son transfert à l'Inter Miami", a déclaré Gene Cook, vice-président des objets de collection mondiaux chez eBay, "les recherches de ses objets de collection - comprenant des cartes à collectionner et des souvenirs - ont augmenté de plus de 75 % le lendemain sur eBay... à l'échelle mondiale."

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Les prix des billets sur le marché secondaire pour les premiers matches de Messi à Miami ont grimpé de plus de 1 000 %. Le 20 juillet, veille des débuts de Messi, le prix moyen du billet pour le match de Coupe des Ligues contre Cruz Azul de la Liga MX était de 712 $, selon TicketSmarter. Selon Vivid Seats, le prix moyen du billet pour le match de Cruz Azul a augmenté de 205 % entre le 4 et le 7 juin, lorsqu'il a annoncé sa décision de rejoindre les Herons, passant de 122 $ à 373 $.

De la part de la plateforme sportive numérique et du partenaire de commerce électronique de la MLS Fanatics, depuis l'annonce de l'arrivée de Messi à l'Inter Miami, plus de produits d'équipe ont été vendus que pour l'ensemble de l'année 2023 précédente combinée. Dans le même laps de temps, l'Inter Miami est le club MLS le plus vendu des Fanatics, vendant 50 % de marchandises en plus que son plus proche rival.

Les premières 24 heures de vente du maillot de Messi, confirmées par Fanatics, ont été les meilleures 24 heures pour un joueur changeant d'équipe dans tous les sports, devançant Cristiano Ronaldo rejoignant Manchester United en 2021, Tom Brady rejoignant les Buccaneers de Tampa Bay en 2020 et LeBron James rejoignant les Lakers de Los Angeles en 2018.

Du 17 au 20 juillet, l'Inter Miami était l'équipe la plus vendue des Fanatics dans tous les sports. "C'est du jamais vu pour une équipe de MLS", a déclaré une source de Fanatics. Le lendemain de l'annonce de Messi, les ventes de marchandises de l'Inter Miami ont augmenté 50 fois par rapport à la veille de Messi.

Le propriétaire directeur de l'Inter Miami, Jorge Mas, a confirmé le 18 juillet dans le "Halftime Report" de CNBC que les maillots de Messi étaient épuisés. Le président d'Adidas pour l'Amérique du Nord, Rupert Campbell, a déclaré aux journalistes lors de la conférence de presse susmentionnée : "Les maillots se vendent dans les magasins en quelques minutes... c'est pourquoi nous avons ouvert un magasin éphémère au centre de Miami."

Tor Southard, directeur principal d'Adidas Soccer, a ajouté : "Tous les fans qui veulent un maillot" - le maillot rose de l'itération authentique The Heart Beat coûte aux fans 194,99 $, avec l'impression "Messi 10", avant taxes et frais d'expédition au magasin MLS. -- "devrait pouvoir obtenir un maillot, que ce soit en ligne ou dans l'un de nos magasins. Au fur et à mesure que les maillots arrivent, nous les expédions [directement] aux fans."

La boutique en ligne officielle de la MLS prévient les acheteurs que leurs kits Messi pourraient ne pas arriver avant octobre.

Le détaillant en ligne Soccer.com a également récemment déclaré à CNN qu'il avait vendu l'équivalent de six mois de maillots de l'Inter Miami imprimés "Messi 10" en une seule journée.

Mas a déclaré à CNBC qu'il s'attend à ce que l'arrivée de Messi double les revenus de l'Inter Miami, qui selon Forbes s'élevaient à 56 millions de dollars en 2022, et dont la valeur est actuellement d'environ 600 millions de dollars. Mas a des raisons d'être optimiste : le Sports Business Journal a rapporté cette semaine qu'Apple TV comptait environ 700 000 abonnés au Season Pass MLS début juin, ce qui est passé à près d'un million lors des débuts de Messi contre Cruz Azul.